สำหรับนักฟุตบอลแล้ว ชื่อที่ถูกปักอยู่บนหลังชุดแข่งนั้นถือเป็นอะไรที่สำคัญมาก เพราะมันทำให้แฟน ๆ รู้สึกว่าชุดแข่งของทีมรักนั้นมีความ “เท่” ขึ้นมาจากตัวเลขเปล่า ๆ อย่างมาก แต่ถึงกระนั้นก็มีเรื่องเจ๋ง ๆ เกี่ยวกับชื่อบนชุดแข่งนี้อยู่เหมือนกัน เพราะผู้เล่นดาวดังบางคนเลือกที่จะใช้ “ชื่อเล่น” ของตัวเองปักลงไปแทน ...

เชื่อว่าตอนนี้มนุษย์ทุกคนบนโลกคงตระหนักรู้กันไปหมดแล้วว่า อาชีพ “นักฟุตบอล” นั้นเป็นงานที่สร้างรายได้มหาศาลสำหรับคนที่เลือกเดินบนเส้นทางนี้ เพราะแค่ระดับนักเตะดาวรุ่งค่าเหนื่อยที่พวกเขารับในแต่ละสัปดาห์ก็เรียกว่าสูงกว่ามนุษย์เงินเดือนทั่วไปที่ทำงานกันมาแทบทั้งชีวิตแล้ว ฉะนั้นจึงไม่ต้องพูดถึงพวกแข้งดังระดับท็อป ๆ ของโลกเลยว่าจะมีเงินเข้าบัญชีกันวินาทีละกี่บาท ขนาดว่าเกษียณตัวเองตั้งแต่อายุ 20 กลาง ๆ ยังอยู่ได้สบายไปทั้งชีวิตเลยเถอะ วันนี้เราหยิบเอาการจัดลำดับจากนิตยสารฟุตบอลชื่อดังของประเทศฝรั่งเศสอย่าง France ...

ตลอดช่วง 10 ปีที่ผ่านมานี้ คอลูกหนังทั้งโลกรู้กันเป็นอย่างดีว่า มีนักเตะอยู่สองคนที่ขับเคี่ยวแย่งกันครองความเป็นที่หนึ่งซึ่งก็คือ ลีโอเนล เมสซี และ คริสเตียโน โรนัลโด จนทั้งคู่ถูกแฟน ๆ นิยามให้กลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันไปโดยปริยาย แม้ชีวิตจริงจะไม่ได้เกลียดแค้นอะไรต่ออีกฝ่ายเลยด้วยซ้ำ แต่ถึงจะไม่ได้เป็นศัตรูกันอย่างที่แฟน ...

เหลืออีกไม่กี่วัน ศึกฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาล 2017-18 ก็จะปิดฉากลงแล้ว โดย แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของกุนซือ เป๊ป กวาร์ดิโอลา นั้นคว้าแชมป์ไปครองล่วงหน้าเป็นที่เรียบร้อย ซึ่งทัพนักเตะเรือใบสีฟ้าเป็นผู้ชนะที่สมศักดิ์ศรี เพราะมีแนวทางการเล่นฟุตบอลด้วยเกมรุกอันสวยงาม ...

นับตั้งแต่เวทีการแข่งขันฟุตบอลลีกสูงสุดของประเทศอังกฤษเปลี่ยนชื่อมาเป็น พรีเมียร์ลีก ตั้งแต่ฤดูกาล 1992-93 มีทีมที่เคยก้าวขึ้นไปคว้าแชมป์มาแล้วมากมาย ซึ่งแต่ละปีก็ทำแต้มได้มากน้อยแตกต่างกันไปจากการลงเล่น 38 นัด และนี่ก็คือ 5 สโมสรผู้ครองแชมป์ พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ด้วยการทำแต้มได้สูงสุดในประวัติศาสตร์ จะมีใครบ้างนั้น ...

เชื่อว่าแฟนบอลส่วนใหญ่น่าจะยังคงจำกันได้ดีว่า เมื่อฤดูกาล 2006-07 สโมสรดังระดับมหาอำนาจของวงการลูกหนังอย่าง ยูเวนตุส นั้นต้องตกชั้นจาก กัลโช เซเรียเอ ไปอยู่ใน เซเรียบี เนื่องจากถูกตัดสินว่ามีส่วนพัวพันในคดีล้มบอล และหลังจากที่ทีมเจ้าม้าลายต้องหล่นลงไปเล่นในดิวิชั่นที่ต่ำกว่าจริง ๆ พวกเขาก็ตกอยู่ในสภาพแพแตกทันทีตามที่หลายคนคาดไว้ เพราะเหล่าแข้งระดับซูเปอร์สตาร์มากมายหลายคนพากันเฮโลย้ายหนีไปอยู่ที่อื่นกันแบบไม่เกรงใจแฟน ...

สำหรับคอกีฬาอย่างเรา ๆ คงคุ้นเคยกับคำว่า “การเป็นแชมป์เฉย ๆ ก็ว่ายากแล้ว แต่การรักษาแชมป์นั้นยากลำบากมากกว่า” และมันก็เป็นเรื่องจริงเสมอมา เพราะผู้ท้าชิงทุกหมู่เหล่าจ้องจะล้มคุณอยู่ตลอดเวลา แถมผู้ชมเองก็อยากเห็นคนเป็นแชมป์พ่ายแพ้กันเป็นธรรมชาติอยู่แล้วด้วย แต่รู้ไหม ว่าอะไรที่ “ยาก” กว่าการรักษาแชมป์ในวงการลูกหนัง ? ...

คงจะปฏิเสธไม่ได้ว่าคนไทยไม่เล่นการพนัน ถึงแม้ว่าประเทศไทยการพนันยังคงถูกมองเป็นเรื่องผิดกฏหมาย และถูกครอบทับด้วยศีลธรรมตามแบบฉบับเมืองพุทธ แต่ในเมื่อห้ามให้คนเล่นไม่ได้ สิ่งสำคัญก็คือการ ใช้ “สติ” และ “ความรับผิดชอบ” ในการเดิมพัน

สำหรับโลกของกีฬาฟุตบอลแล้ว ต้องบอกเลยว่ามีสถิติใหม่ ๆ ถูกสร้างขึ้นมา และก็ถูกคนรุ่นหลังทำลายลงไปให้เห็นอยู่เรื่อย ๆ เหมือนเป็นวัฏจักร ซึ่งเราจะได้เห็นกันอยู่ในทุก ๆ ฤดูกาล อย่างไรก็ตาม ยังมีสถิติบางอย่างที่เกิดขึ้นมาแล้วจริง ๆ แต่ดูเหมือนว่าไม่น่าจะมีใครมาทำลายลงได้อีกอยู่เหมือนกัน และนี่ก็คือ ...

ในโลกยุคปัจจุบันที่กีฬาฟุตบอลนั้นถูกขับเคลื่อนด้วยพลังของเม็ดเงินและธุรกิจมูลค่ามหาศาลนั้น วัฒนธรรมบางอย่างที่เราคุ้นเคยกันมาตั้งแต่อดีตค่อย ๆ ถูกเลือนไป โดยเฉพาะเรื่องของการปั้นเด็กท้องถิ่นที่มีบ้านเกิดอยู่เมืองเดียวกับสโมสรขึ้นมาเป็นแข้งดาวดังขวัญใจแฟนบอล เรียกว่ามีให้เห็นน้อยมากแล้ว เพราะพอใครเก่งขึ้นมาหน่อย ก็มักจะถูกทีมใหญ่กว่าดึงตัวไปปั้นแทนเสียหมด วันนี้เราเลยอยากพูดถึง 5 สุดยอดแข้งเด็กถิ่นที่พัฒนาตัวเองจากทีมเยาวชนขึ้นมาจนได้เป็น “กัปตัน” ที่แฟน ๆ และเพื่อนร่วมทีมทั้งรักทั้งศรัทธา ...